Dünyanın en büyük kalesi olan Polonya'daki Malbork Kalesi'nin tarihi 13. yüzyıla dayanıyor. Yapımı 132 yıl süren ve 30 milyon tuğladan oluşan kale Buckingham Palace'ın iki katı boyutlarında.
Dünyanın en büyük kalesi olan Polonya'daki Malbork Kalesi UNESCO Dünya Mirası listesinde yer alıyor. Kale 2,27 milyon metrekarelik bir alan kaplıyor ve gotik mimarinin en güzel örneklerinden biri.
Malbork Kalesi iç içe geçmiş iki savunma duvarının arasındaki üç kale, birkaç yüz ev; tahıl ambarları ve hendekler, merdivenler, kuleler ve salonlardan oluşan dev bir labirent.
Malbork Kalesi'nin temelleri, 1274 yılında toprakları Prusyalı savaşçılardan koruyan, Orta Çağ'ın sonlarında Doğu Avrupa'da önemli bir dini hareket olan Cermen Tarikatı şövalyeleri tarafından atıldı. Malbork Kalesi yaklaşık 150 yıl boyunca Cermen Tarikatı'nın karargahı olarak hizmet verdi. Kale, 400 kişiye iki yıl yetecek kadar yiyecek depolayabiliyordu ve Baltık Denizi'nden gelen ticaret gemilerine kolay erişim sağlamak isteyen 3 bin şövalyeye ev sahipliği yapıyordu.
İnşa edilen üç kaleden ilki, 1276 yılı civarında yapımına başlanan Yüksek Kale'ydi. Sonraki yıllarda, yan tarafında inşa edilen Orta Kale ve daha ilerisinde inşa edilen Aşağı Kale ile bu alan önemli ölçüde genişledi.
1457'de On Üç Yıl Savaşları sırasında şövalyelerin askeri gücünün zayıflamaya başlaması üzerine kale Polonya ordusu tarafından ele geçirildi. Kale yıllar içinde Polonya krallarının evi haline geldi. Ancak istilalar kalenin düşüşe geçmesine neden oldu ve kale 1800'lerde hükümet koruması altına alındı.
Bugün kale restore edilmiş haliyle bir müze olarak hizmet veriyor. Kalenin web sitesine göre, her yıl 84 ülkeden 300 binin üzerinde turist kalenin hazineleri arasında dolaşıyor.
