Noel Bayramı kutlamaları başladı. Noel günü, nüfusunun çoğunluğunu Hristiyanların oluşturduğu birçok ülkede resmi tatil. Noel öncesinde evlere ve kamuya açık yerlere kurulan çam ağaçları süsleniyor ve sokaklar ışıklandırılıyor. Peki, Noel nedir, ne zaman kutlanır? Noel Bayramı kutlamalarında neler yapılır?
Noel, her yıl 25 Aralık'ta kutlanan ve genellikle Hristiyan dünyasında İsa Mesih’in doğumunu anma amacı taşıyan bir dini ve kültürel bayramdır. Ancak, zamanla dini bir kutlamanın ötesine geçerek, birçok ülkede farklı kültürel öğelerle birleşmiş ve çeşitli geleneklerle kutlanır hale gelmiştir.
Noel, dini bir bayram olmasının ötesinde, farklı inançlara mensup insanlar tarafından da kış mevsiminin coşkuyla kutlandığı bir dönem olarak görülmektedir. Özellikle ışıklar, süslemeler ve toplumsal dayanışma duygusu bu döneme evrensel bir anlam kazandırır.
Noel, sevgi, barış ve umut mesajlarının ön plana çıktığı, bir yılın kapanışında yeni başlangıçlar için ilham veren önemli bir bayramdır.
Yeşil çam ağaçları, Noel’in en bilinen sembollerindendir. Ağaçlar, ışıklar, toplar, kurdeleler ve yıldızlarla süslenir.Birçok şehirde sokaklar, meydanlar ve binalar rengarenk ışıklarla aydınlatılır.Noel’in dini anlamını kutlamak isteyenler, özellikle 24 Aralık gecesi düzenlenen "Gece Ayini" (Midnight Mass) için kiliseye gider.
Aile üyeleri, arkadaşlar ve çocuklar arasında hediyeler değiş tokuş edilir. Bu gelenek, Noel Baba’nın çocuklara hediye getirdiği hikâyesiyle de ilişkilidir.Bazı bölgelerde gruplar, Noel şarkıları söyleyerek kapı kapı dolaşır.
Noel, ailelerin bir araya gelerek zaman geçirdiği bir bayramdır. Oyunlar oynanır, sohbet edilir ve yemekler yenir.Noel döneminde, hayır işlerine ve yardımlaşmaya özel bir önem verilir. İhtiyaç sahiplerine yemek ve hediyeler dağıtılır.
Her ülkenin kendine özgü Noel gelenekleri vardır. Örneğin:Almanya’da Advent takvimleri hazırlanır.İtalya’da İsa’nın doğum sahneleri detaylı şekilde canlandırılır.Filipinler’de devasa fener festivalleri düzenlenir.İskandinav ülkelerinde "Jul" adı verilen eski gelenekler yaşatılır.